Meer maakt niet gelukkig

Meer maakt niet gelukkig. In de psychologie bestaat een mooie term voor: Hedonistische adaptatie. Meer kopen en veel spullen hebben maakt niet gelukkig. In 2014 is er een groot onderzoek geweest van een team Britse psychologen waarbij er gekeken werd naar ruim 150 eerdere onderzoeken over materialisme en geluk. Men kwam ieder keer weer tot dezelfde eindconclusie: meer hebben maakt niet gelukkig. Uiteindelijk keer je weer terug naar je basis, hoe jij was voordat je het had.

Je moet het “echt” hebben

In onze maatschappij wordt je voortdurend bestookt met reclames en met voorbeelden van mensen die zo gelukkig zijn met hun nieuwe auto, tv, telefoon of een andere leuke gadget die je “echt” moet hebben. Je hoort er eigenlijk niet bij als je niet meedoet (wat natuurlijk helemaal niet zo is). Het is zelfs zo dat hoe materialistischer we zijn, hoe minder geluk we ervaren.

De buurman heeft een nieuwe auto

Je herkent het vast wel (misschien bij jezelf of bij een ander), je ziet de buurman in een nieuwe auto en je voelt toch iets van jaloezie. Uiteindelijk na lang sparen of het afsluiten van een te hoge lening (wat veel gebeurd) heb je uiteindelijk ook een nieuwe auto. En wat blijkt? Na twee maanden ben je eraan gewend en heb je er niet zoveel plezier meer van als toen je hem kreeg. Je raakt eraan gewend. Wat in de reclames of in de gepersonaliseerde advertenties die je ontvangt wordt verteld is niet waar.

We worden gebombardeerd met boodschappen

We worden gebombardeerd met boodschappen: als je dit koopt wordt je er gelukkig van. Maar dat ene moment van het krijgen van dat ding waar je al zo lang over nadenkt schept de illusie dat het gevoel blijvend is, maar dat is het niet. Het is slechts een klein moment van geluksgevoel, een stootje dopamine wat na verloop van tijd weer afneemt.

Waarom gaat men daarin mee?

Sommige mensen vinden het belangrijk om veel spullen (het nieuwste van het nieuwste) en veel geld te hebben, zodat zij naar de buitenwereld kunnen uitstralen hoe goed zij het hebben. Vaak zegt dit veel over de binnenkant van iemand: zij zijn vaak niet gelukkig met hun leven, en niet gelukkig met zichzelf. Wat je vaak ziet is dat dit type mens meer drinkt en rookt (korte termijn bevrediging). Je kunt het zien als een vorm van zelfmedicatie. Door het korte termijn plezier wordt even het vervelende gevoel gedoofd.

Wij vergelijken ons teveel

Wij vergelijken ons teveel met anderen, dat doet ons brein automatisch. Vanuit evolutionair oogpunt moesten wij dat ook doen om bij de groep te blijven horen en zo veilig te zijn. Je aanpassen en meegaan in bepaald gedrag of denkwijze verhoogde je overlevingskansen. Je doet het dus eigenlijk instinctief. Dat maakt het best een moeilijk patroon om te doorbreken. Maar zodra je er bewust van wordt lukt het wel.

Minder sociale media

Probeer minder (of helemaal geen) gebruik te maken van sociale media. Op die manier ben je jezelf ook niet dagelijks met een ander aan het vergelijken. Leg je smartphone vaker weg en geniet echt van alles om je heen. Probeer eens een praatje te maken. Ook als je niet zo sociaal bent ingesteld is dat iets wat je kunt leren. Hoe? Gewoon door te oefenen en vriendelijk te zijn.

Geef het uit aan leuke ervaringen

Geef het geld wat je hebt (en niet wat je hebt geleend) uit aan leuke ervaringen. Mensen die hun geld uitgeven aan mooie ervaringen zijn gelukkiger. Dus ga eens lekker naar een mooi concert of gezellig met je partner of een paar goede vrienden op vakantie. Omdat die ervaringen niet langdurig zijn blijven ze leuk.

© Counselor Gaby december 2018